ผลงานนักประดิษฐ์หนุ่มสาว แก้ปัญหาพลาสติกและขยะทำลายโลก

ในโลกของบรรดาวิศวกรนักประดิษฐ์หนุ่มสาวไฟแรงนั้น การได้รับรางวัลจากงานแข่งขันประจำปี IET’s Global Challenge ของสถาบันวิศวกรรมและเทคโนโลยี (Institution of Engineering and Technology IET) ซึ่งเป็นสมาคมชั้นนำของโลกด้านวิศวกรรมและเทคโนโลยี นับเป็นความใฝ่ฝันอย่างหนึ่ง

มันไม่เพียงตอบสนองความภูมิใจด้านวิชาชีพ แต่มันยังเป็นจุดเริ่มต้นของการนำความคิดไปต่อยอดในโลกธุรกิจ เพราะบรรดาองค์กรธุรกิจต่าง ๆ ก็ให้ความสนใจกับนวัตกรรมใหม่ๆ จากเวทีนี้เช่นกัน

ปีนี้ IET ทำงานร่วมกับกรีนพีซ (Greenpeace) และกรีนซีส์ ทรัสต์ (GreenSeas Trust) โดย ตั้งโจทย์ให้นักประดิษฐ์หนุ่มสาววัย 18-35 ปี พัฒนานวัตกรรมกำจัดขยะพลาสติก 18 พันล้านปอนด์ที่ไหลลงสู่มหาสมุทรในแต่ละปี  กรีนพีซกำหนดให้ออกแบบผลิตภัณฑ์ที่นำกลับมาใช้ได้ใหม่ในซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อลดการใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติก ส่วนกรีนซีส์ ทรัสต์ กำหนดให้หาวิธีจัดการขยะก้นบุหรี่บนชายหาดที่ผู้คนทิ้งกันเกลื่อนกลาดจนกลายเป็นวัตถุปนเปื้อนแหล่งน้ำ

ผู้ชนะจากการประกาศผลรางวัลเมื่อกลางเดือนตุลาคมที่ผ่านมา คือ ทีมเบย์วอทเชอร์ส (Baywatchers) จากมณฑลออกซฟอร์ดเชอร์ ประเทศอังกฤษ และ ทีมนาโนมาเลเซีย (NanoMalaysia) ซึ่งเป็นกลุ่มนักศึกษาปริญญาเอกจากประเทศมาเลเซีย

ทีมเบอย์วอทเชอร์ส ชนะรางวัลกรีนซีส์ ทรัสต์ จากผลงาน “หุ่นยนต์ปู”  แครบบี (KRABB-E) ที่สามารถเก็บกวาดก้นบุหรี่บนชายหาดได้อย่างรวดเร็ว

ส่วนทีมนาโนมาเลเซีย คว้ารางวัลกรีนพีซจากผลงาน ไพคัสบล็อก (PICAS Block) ที่ออกแบบมาเพื่อ “มัดรวม” อาหารแห้งชิ้นเล็ก ๆ เช่น ถั่วและเมล็ดธัญพืชต่าง ๆ ให้อยู่ในรูปของ “ฟู้ดบล็อก (food block)” ก้อนสี่เหลี่ยมขนาดเล็ก หุ้มด้วยเยื่อบางโปร่งใส ผลิตจากคาราจีแนน (carrageenan) สารสกัดจากสาหร่ายสีแดงซึ่งปลอดภัยต่อการบริโภค และ สตาร์ช (Starch) สารประเภทแป้งที่พบในพืช

เมื่อต้องการใช้งาน ก็เพียงนำฟู้ดบล็อกไปแช่ในน้ำร้อน เยื่อหุ้มจะละลายออกโดยรสชาติอาหารไม่เปลี่ยนแปลง

นวัตกรรมนี้  ทำให้ผู้บริโภคที่มาซื้ออาหารแห้งในซูเปอร์มาร์เก็ต สามารถหยิบก้อนอาหารใส่ตระกร้าไปจ่ายเงินได้ทันที  ไม่ต้องเสียเวลาตักใส่ถุงพลาสติก ซึ่งเป็นผลดีทั้งกับผู้บริโภคและซูเปอร์มาร์เก็ตเอง ที่พร้อมจะลดการใช้ถุงพลาสติกอยู่แล้ว

“พลาสติกใช้ครั้งเดียว เป็นปัญหาใหญ่ของมาเลเซีย พวกเราภูมิใจมากที่ได้มีส่วนช่วยแก้ปัญหาดังกล่าวด้วยมือของพวกเราเอง” นายอิวาน หลิง (Ivan Ling) หัวหน้าทีมนาโนมาเลเซียพูดอย่างภาคภูมิใจ

รางวัลที่หนุ่มสาวทีมเบย์วอทเชอร์สและนาโนมาเลเซียได้รับ เป็นเงินสดทีมละ 500 ปอนด์สเตอร์ลิง หรือประมาณ 19, 627 บาท พร้อมถ้วยรางวัลและค่าใช้จ่ายทั้งหมดสำหรับการเข้าร่วมงาน IET Innovation Awards 2019 ที่กรุงลอนดอนในวันที่ 13 พฤศจิกายนนี้ เพื่อแสดงผลงานต่อสาธารณชน

แปล และเรียบเรียงจาก
says.com
theiet.org