จริงแท้แค่ไหน ต้นไม้ฟอกอากาศช่วยลดฝุ่นได้?

ขณะที่ฝุ่น PM2.5 กำลังกระจายไปทั่วเมืองกรุงเทพและ 17 จังหวัดภาคเหนือ เราทุกคนต่างก็กำลังตระหนักถึงปัญหาสุขภาพที่ตามมา สิ่งหนึ่งที่ทำได้คือ ทำอย่างไรจึงจะลดผลกระทบจากฝุ่น PM2.5 ให้น้อยที่สุด…

.

หนึ่งในทางเลือกที่ทุกคนนึกถึงคือ การปลูกต้นไม้ เพราะเป็นที่ทราบกันดีกว่า ต้นไม้สามารถสังเคราะห์แสงโดยดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO ₂ ) และคายก๊าซออกซิเจนออกมา ทำให้อากาศบริสุทธิ์ขึ้น หายใจสะดวก

.

ในยามที่อากาศเต็มไปด้วย PM 2.5 เช่นนี้ หลายบ้านจึงเลือกปลูกต้นไม้ เพื่อลดมลพิษ แต่ทราบหรือไม่ว่า ต้นไม้ที่เราปลูกนั้นช่วยฟอกอากาศได้แค่ไหน

.

ในปี 2015 ได้มีความพยายามทดสอบประสิทธิภาพในการฟอกอากาศของต้นไม้ฟอกอากาศในตระกูล Chlorophytum comosum L. หรือที่รู้จักกันในชื่อสามัญว่า “เศรษฐีเรือนใน” โดยการนำต้นเศรษฐีเรือนใน มาปลูกไว้ในห้องในระบบบรรยากาศที่ปิด เพื่อทดสอบความสามารถในการฟอกอากาศของต้นไม้

.

สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ กลับสร้างความตกตะลึงอย่างมาก… เพราะต้นไม้ที่เรารู้ว่าช่วยดูดซับก๊าซบอนไดออกไซด์นั้น กลับช่วยในการฟอกอากาศได้น้อยมาก แม้จะเป็นการทดลองในพื้นที่ปิดอย่างห้องนั่งเล่น หรือห้องนอนก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่า ถ้าต้องการให้ต้นไม้ช่วยฟอกอากาศได้เท่ากับเครื่องฟอกอากาศสักเครื่องอาจจะต้องวางต้นไม้ไว้จนเต็มห้อง ซึ่งแน่นอนว่า คงไม่มีใครที่จะทำเช่นนั้น